長い間ご無沙汰しており、申し訳ございません。
このページも、mixiもほとんど見ない状態が１年近く続いております。

昨年は、日本にとっても、私にとっても試練の年でした。

いつになったら春が来て、
ギラギラ燃える太陽を見られるのか…
光の筋が一瞬見えたと思ったら、
すぐにまた次の闇がやってくる…
そんなことの繰り返しの１年でした。

私に何があったのかというと、
子宮筋腫が増えて、大きさも大きくなったこと。
一つはテニスボール大の大きさにまで成長しました。
しかも、多発性で、
他にもゴルフボール大のものや、
小さな筋腫が２、３個あるようです。
ということで、近々手術をすることになりそうです。

と、こんなことでは心に大きな傷を負うほどではありません。
普通分娩ができなくなったことや、
将来的に数回にわたって手術をしなくてはならなくなりそう、
ということはちょっとした衝撃ですが、
病気と闘っている人はたくさんいる。
そう思うと、私も頑張らなくては、と鼓舞されます。

私に闇をもたらしたもの…
それは、ある友人です。
とても仲が良くて、しょっちゅう携帯やパソコンのメール、
それでも足らずにskypeで２～３時間チャットをするくらいでした。

ところが、ある日突然態度が急変し、
暴言を吐かれまくられる毎日…。

思い出すだけでも
怒りと悲しみがこみあげてくるくらい、
すごいことをたくさん言われました。
最初は、相手の機嫌が悪いだけかと思っていましたが、
あまりにも多くを言われ、
さらには、人として間違っている、というようなことまで言われたため、
やはり私自身に何か重大な欠陥があるのではないか、
そう思い始め、
精神的にかなり追い詰められました。

いつの間にか相手の携帯電話の番号が変わり、連絡が途絶え、
Skypeのコンタクトからも削除されました。

その友人は、私に暴言を吐いた後は、
私の悪口を共通の知人に話したりもしていたようです。

友人の事業立ち上げに、かなり時間を費やして協力したし、
相談にも乗ったのに…。
とても信頼していて大好きな友達だっただけに、
傷はどんどん深くなるばかりでした。

言葉のナイフって、
一度突き刺さると、
傷口は広がるばかりなんですね。
刺した本人は、刺したことすら覚えていないと思いますが。

睡眠障害も続き、84時間連続で眠れなかった時もあります。
食欲も激減し、
チョコレートとインスタントスープ、おにぎり１つと菓子パン１つで
１日をしのいだ日が何日か続きました。

これまで、精神的に追い詰められるほどの状態になろうとは、
私自身も思っていませんでしたし、
親しい友人たちも、とても驚いていました。
一時期、人に会うのが怖くて、
親しい友人との連絡も絶ってしまいました。

年末あたりから、
この友人とはこちらから連絡を取らないようにしていますが、
何回か、翻訳を手伝って欲しいと向こうから連絡がありました。
とりあえず、手伝いましたが、
やはり、最後は暴言…。
ここ数日、私は生きる価値があるのか（→友人に言われたため）
自問自答を繰り返しましたが、
友達からの温かいメッセージに励まされ、
なんとか前向きに一歩踏み出す勇気を得ました。

この１年近く、振り回されては傷つき、落ち込み、
前に進もうと思っても
また振り回され…
という悪循環が続き、
出口が見いだせなくて、
戸惑い、悩み、焦ったりもしましたが、
明けない夜はない！
止まない雨はない！

なぜ、こんなことを日記に書こうかと思ったのかというと、
励ましてくれた友人たちに、
私は今ようやく立ち直ることができそうだということを
お知らせしたかったからです。
心配かけた主人にも、ごめんなさい…。

久しぶりのブログが、暗い話ですみません。

去年は、振り返ってみても、
何も成長できなかった、
いやむしろ、後退する一方だった１年でした。
今年は、ようやく、反対方向を向いていた私の心も体も、
まっすぐ前を見て、
今日から一歩一歩、ゆっくり進んで行ければと思います。

今日は仕事に行きました。
通常通り電車が運行していたのがびっくりです。
都内は震度５強だったそうですが、
都内に関しては、倒壊したビルがほとんどなかったとか。
日本の建築技術に改めて感動しております。

が、会社のある幕張は、
ちょっと事情が違いました。
すごい液化現象！
建物がっていうより、地面がすごいことになってる･･･
地震のあった日は、
あたり一面が泥水で浸っていたそうですが、
２日経っているので、
もう乾いて、砂埃のようになっていて、
道路はボコボコでした。

浦安はもっとすごいらしい。
浦安、お台場など、トレンディーな埋立地ほど、
強い地震後の状態は悪いみたい。
浦安市は、ずっと断水状態が続いているそうです。
ディズニーランドも、開園の目処が立たず、、、
卒業旅行や春休みに訪れようと楽しみにしていた人も多かったはず･･･。

そして、
原発が気になります。
また、震災から３日目で、そろそろ行方不明の方々の安否も気になります。
生存は72時間が境目だといいますもの。。。

でも、日本は戦後、数々の奇跡を遂げてきた国！
奇跡を信じて、一人でも多くの人が助かりますように。
今は祈ることしかできません。

今回の大震災でお亡くなりになった方々の、ご冥福をお祈り申し上げます。

一晩明けて、少しずつ全容が明らかになってきました。
今回は、地震による家屋の倒壊というより、
大津波で亡くなった方が多かったのですね。
日本全国の海岸地域に津波注意報～大津波警報まで出ていました。
私は津波を見たことも（テレビ以外で）、
体験したこともないので、
正直なところ、津波の恐ろしさはよくわかっていません。
気象予報士の試験で、ちょっと出たくらいかな。
テレビで見た映像は、想像もできないくらいの規模と迫力でした。
映画のＣＧを見ているようでした。

今は原発の問題も大きくなり、
地震、津波、火災、そして原発と、
問題はどんどん大きくなるばかりです。

避難所に行っている人の心内は計り知れません。
家やご家族、お友達を失った喪失感、
震災による恐怖、
未来への不安･･･。
私たちは、こうやってネットを見たり、テレビを見たりして
被災状況がおおまかに見えてきますが、
現地では情報すら手に入らない。
物資も、あまりの被害の大きさに運べない･･･。
被災した方々の気持ちを考えると、涙が出てきます。
言葉が出てきません。


去年２月に起こったチリの地震では、
１ヵ月後でも、Mw4.5以上の余震が326回、うち、Mw6.0以上は16回起こったそうです。
阪神淡路大震災のときは、
1ヵ月半後までに、震度1の微震以上が190回、震度0が1,615回。
今回の地震はこれを上回る規模だったことから、
もっと長く、しかも大きい余震が観測されるのでは、とのことです。

それにしても、
阪神大震災が起こる半年前の夏（1994年の夏）は、かなりの猛暑、そして戦後最大の地震。
今回の地震が起こる半年前の夏（去年の夏）も、かなりの猛暑、そして過去最大の地震。

さらに、アメリカの同時多発テロが2001年9月11日、
チリの地震が2010年の3月11日、
そして、
今回の日本の大地震が2011年3月11日。
何か、因果関係でもあるのでしょうか････。

11時間前に、大地震にあう夢を見ました。
恐怖で目が覚めた３月11日。

その日は、ちょうど仕事がお休みで、
朝からのんびりと、というか、だらだらとＴＶを見てすごしていました。
でも、市役所に行ったり、買い物に行ったりしなくてはいけなかったため、
お昼を過ぎてから出かける支度を･･･。
時計を見たときに、14時40分。
なぜかそのとき、「今外に出ないと、エレベーターが動かなくなる」と思ったので、
急いで外に出ました。

出た瞬間、空を見上げると、
見たこともない空模様に、一瞬背中が凍る気がしました。
竜巻でも起こるのではないかと。
そして、１分ほど歩いたら、砂埃が舞い始めました。
同時に、隣りの高層マンションの窓がバンバン激しい音を立て始めました。
近くで遊んでいた親子は一目散にかけていきます。
私は何が起こったのか理解できませんでした。
そして、自分のマンションを振り向くと、マンションが揺れている！
さらに、地鳴り！！！！！！
視界に広がる怪しい空模様が、この世のものとは思えないものでした。
（その日の空模様を写真に収めた方はいらっしゃるでしょうか。）
超高層マンションに囲まれた私は、
もう死ぬのだと思いました
（→後で、主人や友人に話したら、「思うのが早すぎだよ」と言われました（笑）。）
11時間前の夢は、正夢だったのだと。
エレベーターが動かなくなるっていう勘はこのことだったのだと思いました。
不思議と、そのときは怖さはありませんでした。
覚悟をしていたら、知らないおじさんが寄ってきて、
「これは本物だよ、本物の地震だよ。逃げなきゃだめだよ」
と言われてわれに返り、ちょっと離れたところに避難。
あわてて主人や家族に電話をかけるも、
全然つながらない･･･。

とりあえず、情報が得られそうなところに行こう、
と市役所に向かうと、
東北地方が震源の巨大地震だったことが発覚。
私が体験した震度は５弱。
あれで５弱？
じゃあ、震源に近い７だったところは一体どんなんだったんだろう？

誰とも連絡が取れないものの、
スーパーやそのほかのお店は普通に営業していたので、
とりあえず、遅いお昼を食べに吉野家へ。
（みんな普通に振舞っていたのがちょっと不思議･･･
通りがかりの白人カップルは、腕組みながらアイス食べてた･･･）

一人でいたくなかったので、その後、スーパーへ行き、
ちょっと時間をつぶして、
恐々マンションへ戻りました。
ところが！
うちの区域は一帯が停電しているではありませんか！
小さいお子さんのいるご家庭は、
１階のロビーで、電気が回復するのを待っていましたが、
私は部屋が気になったので、
運動がてら、上の階まで歩いて登りました。

そうしたら！
なんと！
何も倒れても落ちてもいませんでした！！！
自分より背の高い本棚に入っている本でさえ、落ちていませんでした。
（私の部屋は、地上50mくらいの高さなんですが･･･。）
ただ、引き出しが、全部出ていました。
免震構造だからでしょうね。
また、壁紙が何箇所か大胆に裂けていました。
壁紙だけなのか、それとも壁自体に損傷があるのかは
まだわかっていませんが･･･。

まだ夕暮れ前。
電気がつかなくてもまだ大丈夫でしたが、
まだ余震の影響で、時々ゆっくり揺れ、
時にはきしむ音さえ聞こえます。
同じ階に人がいるのかもわからず、
誰にも電話は通じず、
さらに携帯の充電がなくなりそうに･･･。

まさか使うときはないだろうと、
オーストラリアに行く前に用意しておいた、
防災グッズが、今まさに役に立ちました。
電池、懐中電灯、乾パン、ラジオ、etc…
避難できるように、
バッグに一通りのものをつめました。

そのうち、日も暮れてきて、心細さが増していきます。
この後、どんな地震が来るのか。
あれだけ大きかったんだから、余震も大きいのではないか。
主人や家族、友達はみんな無事か。
夢の続きを思い出そうとするけれど、なかなか思い出せない。

マンションの非常灯と
ラジオの声に、
希望をつなぎ、
一人ひっそりと、旦那の帰りを待っていました。

そして、地震から7時間くらいして
電気回復！
急いで電気をつけて携帯を充電し、
テレビをオン！
どこの局でも震災のニュースばかりでした。
CSのBBCやCNNも、日本の地震のニュースを取り上げていました。

そこで、初めて今回の事態を把握。
その惨状を見た瞬間、
一気に恐怖がこみ上げてきて、
涙が出てきました。

神奈川県は被害はほとんどなかったみたいだけど、
それでも災害は災害。
生き残れたことに感謝です。
あの空と地鳴りを思い出すだけで、怖くなる･･･。


～最近の高層マンションについて～
阪神大震災のときも、高層マンションは倒壊しなかったみたいですね。
阪神大震災以降に立てられた高層マンションは、
耐震強度がさらに見直されているです。
直下型の震度７くらいのものでも耐えられるようにできているところもあるそうです。
高層マンションがもし倒壊するようなことがあれば、
設計ミスか、
建設時の手抜きか、
地盤沈下や液状化によるものでしょうね。

耐震構造だけの場合は、かなり揺れがすごく、物もガンガン落ちるらしいですが、
免震の場合は、物は落ちない変わりに、ゆっくり波打つように揺れるので、
階によっては、船酔い状態になるそうです。
この場合は、一番上の階が一番揺れる、というわけではなく、
むしろ、中層階の方が揺れるみたいです。
また、今回の地震では、免震構造のマンションが増えたせいか、
高層マンションで物が壊れた、
という人はあまり聞かないのですが、
その代わり、スプリンクラーが作動してしまった、
というのをよく聞きます。
スプリンクラーによる水災･･･。

オーストラリアでは、
夜12時を過ぎると、
出会い系のＣＭが多々流れます。

でも、だいたい、
女性同士のシーンが多いんですよねぇ。。。
なんでだろう？

オーストラリアは、
同性愛者には住みやすい国だと言われます。
確かにそう思う。

だからかな？

オーストラリア卒業旅行番外編として（？）、
急きょ（５日前決定）
旦那が一人でエアーズロックこと、ウルルに行っています。

何で一人なのかというと、

・エアーズロックまでは航空券代が高い
・私は過去に行ったことがある

というのが主な理由で、
ちょうど私が、
耳を傷めていて飛行機に乗れない状態でもあるため、
行かなくてよかったと思います。

久しぶりの独身気分が味わえる～！

と思ったけど、

今回の彼の旅行。

土曜日の朝出発し、
今日の夕方５時頃シドニー着。

つまり、エアーズロック周辺には
２４時間くらいしか滞在しない。

ということらしいのです。

この２４時間の間に、
帰国のためのショッピングに行くぞー！
と思っていたものの、
耳が少しの気圧の変化にも敏感に反応してしまい、
乗り物に乗れない。

代わりに、
お部屋のお片づけ、
さらにおととい舞い込んできたお仕事を片付けるために
大忙し！！

耳がふさがれ気味で痛みもあり、
今日はお昼ごろお医者さんへ行ってきました。
抗生物質をもらって、
これで様子見です。

エアーズロックでは、
フランス人の女性旅行者が、
登頂後に、エアーズロックの上で
ストリップショーをしてビキニになり、
You TUbeで紹介したそうです。
アボリジニの人々は大激怒！
そりゃそうですよね。。。

うちの旦那は、登頂するのかと思いきや、
「過酷だし、
アボリジニの嫌がることをしてまで登りたいと思わない」
と、
なんとも優等生的回答。
それより、ふもとのアボリジニ文化センター（？）の方が
興味がある様子。

私も、数年前、
最初は彼と同じく、
アボリジニーの嫌がることはしたくないなと思って登るつもりはなかったけど、
結局周りががんがん登っていたので、
私も一緒に登っちゃった…
ので、旦那も本当に登らないかはわかりませんが。

＊＊＊

ところで、
昨日の朝出発してから、
旦那から連絡があったのはただ一回だけ。

「サングラス忘れた」

とショートメッセージ。

その後、こちらから２、３回くらいメッセージ送ったんだけど、
まだ返信なし。
これって、普通？？？

オーストラリアでご飯に困ったら、

マクドナルド
ハングリージャックス
サブウェイ
スターバックス
ジャパレス（日本食レストラン）

に行けば大丈夫！

ですが、

パブに行くのもお勧めです。

日本でパブっていうと、ちょっと違うイメージがありますが、
こちらではパブというと、
日本のファミレスに近い感じかもしれません（ちょっと違うか？）


パブに行くと、
よく小さな子供もいるんですよ！！
ベビーカーに乗った、まだバブバブ言う子供まで…

横でお父さんは豪快にビール飲んでいることもあるけど、
すごい光景…。
しかも、
パブはギャンブルもできちゃったりするので、
日本だったら小さなお子様お断り、
っていう感じなのでしょうけれど、
こちらではよくある光景のひとつ。

酔っ払いが騒ぐ中で
ベビーカーの中でぐっすり寝ている赤ちゃんが
一番頼もしく思えてしまう…。

前にも書いたかもしれませんが、
オーストラリアの天気予報について…。

このブログって、「アクセス解析」機能が付いてるみたいで、
あまり活用はしていないのですが、
この前どんな検索ワードでこのブログが発見されているのか見てみたら、

オーストラリア気象予報士

という、不思議なキーワードで発掘されることが
たま～にあるみたいなのです。

私の知る限り、
「気象予報士」という肩書（たぶん、この単語がそのまま当てはまるのは日本だけ）を持つ人は、
オーストラリアには２人しかいないのですが、
私の知らない方も結構いらっしゃるということなのでしょうか。

＊＊＊

先週、
「サイクロン並みの荒れた天気が週末シドニーにやってくる」
と言われたものの、
結局、
雨は降ったけれども、シドニー・シドニー近郊に関しては、
土曜日の朝に雨がぱらついたものの、
その後次第に上がり、
日曜日は太陽が出て暖かくなりました。

とはいっても、シドニーから離れたどこかでは
気象災害があったみたいですが、
あまり大きなニュースにならず。

週末の予想は空振りに終わったものの、
結局、そのサイクロン並みの荒れた天気は今週に入ってやってきました。

＊＊＊

昨日の朝、
Byron Bayという、リゾート地近くでトルネードが発生しました。
死者が出なかったのが不幸中の幸い、と言われています。

トルネードは予測が難しいとされています。
ウィンドシアや大気の不安定度、湿度などから判断するしかないのですが、
それが「トルネード」なのかは判断が難しい。

今回、もし死者が出ていたら、
一般の人の天気予報に関する信頼度がまた一段下がったことでしょう。

＊＊＊

昨日の夕方の、「シドニーの明日（つまり今日）の天気」
A shower or two.

今朝、私はものすごい雨音で目が覚めました。
雨で外が真っ白になり、視程が短かったです。
このシャワーは、15分ほどでいったんやみました。

が、さらに２時間後。
ザー。
と、電車の音をかき消すほどの雨。

さらに30分後にも発生しました。

a shower or two
なんてものではありませんでした。。。

今朝の天気予報では、「shower」に変更されていましたが、
もうちょっと詳細加えようよ～
という感じです。

今日夕方のニュースでは、
車が道路を泳ぐシーンが映されました。
この４日間で、
すでに６月分の降水量を超えてしまったそうなのです。
今年、こういうの多いなぁ。


オーストラリアでは、
「当たらないもの」の代名詞が「天気予報」です。

当たらないというよりも、
細分化された天気予報をしていないので、
ちょっと無理があるような気がします。
日本で言えば、
東京・名古屋の天気予報を一緒にしてしまっているような感じ…。

細分化してしまうと面倒ではありますが、
オーストラリアの場合、あまりにもアバウトすぎる…。


気象庁が半年くらい前に、
今年半ば（もう半ば？）にスーパーコンピューターを導入して
天気予報の精度をアップさせると発表していましたが、
今どうなってるのかな～。

こちらに来てから毎日、
こんなんでいいのかな～
とか、
日本に帰ったら社会人としてやっていけるのかな～
と時折（というか、しょっちゅう）心配になります。

自分の中で、今後の方向性はある程度定まってきているものの、
それに向かって何かを始めよう、というところまでは至っておらず。

そんな中、
シドニーで生活している人のエッセイの、とある一文に目が止まりました。

「毎日が日曜日みたいなんでほんとにいいのかな」

私のこの１年半の生活を一言で表す見事な表現でした。

平日は天気の仕事を在宅でやっているし、
日本語のクラスも週２回くらいはやっているけれども、
それでも
日本での生活に比べたら、毎日日曜日みたいだ。

主人は、
シドニーでは、だいたい８時すぎに家を出て、
７時までには帰ってくる毎日。

日本にいるときは、
別々に生活していたときは月１回会うかどうか、
一緒に暮らしていたときだって、
繁忙期のときなんかは半月くらいすれ違い（もしくは不在）の時がありました。

そんなでしたので、
今の７時帰りというのは、
私には少々圧迫感（早くご飯つくれ～、という意味で）もありますが、
考えてみれば、
これが生活を営む上で、
とても自然な形なんだと気づきました。

私は方向性は決まっていても、
実際社会が私を受け入れてくれるかという問題がありますが、
主人の場合は、
会社側が主人の帰りを待っている状態。
また2年前のような激しい勤務に戻るのかと思うと、
気の毒な感じもします。


よく、
オーストラリアのどんなところが好き？
と聞かれます。

今まで、何度も聞かれる割には、実はちゃんとした答えを持っていませんでした。


ゆとりがある（日本に比べて）
自然が多い（日本もあるけど）
というありきたりな回答もあるけど、
今回来て気づいたことは、
家族との時間が持てること（これも、日本に比べて）
も魅力のひとつだと思いました。

今日は朝からずうぅっと雨で、
日中の最高気温が20度届かず、
冬を思わせる１日でした。
我が家では（というか、私だけ）
今シーズン初の、
ババシャツ記念日になりました。

暦の上では、あと半月もすれば、冬になります…。

ところで、
昨日、政府が、独立移住プログラムで永住権を申請する際にかかわってくる、
職業リストを発表しました。

http://www.immi.gov.au/skilled/general-skilled-migration/pdf/new-list-of-occupations.pdf

今まで、気象学者はポイント50ももらえたのですが、
にゃんと！
今回の改定ではリストに入っていませんでした。
がーん。
（そもそも、私が気象学者に分類してもらえるかは謎でした…ごめんなさい）

今後しばらくは、
独立移住プログラムで永住権を狙うには、
このリスト（181職種）に入っていないと無理みたいです。

これに伴って、
私の周りでも、
永住権狙いで学校に行っていた人がばたばたと母国に帰国し初めています。

調理師
美容師
会計士

この３つは、
人伝で聞く限り、
コースを取っているのは留学生ばかりだそうです。
しかも、卒業して実際にこの職業で働く人は一握りだそうです。
私の知人も、永住権目的で調理師コースをとり、
あと２カ月で学校が終わる、
というところでの発表にがっかりしていました。

残念ながら、予告通り（？）調理師と美容師はリストから外されましたが、
会計士は生き残りました。
条件が厳しいみたいですけれど。。。

＊＊＊

オーストラリアは、今景気がよくて
先進国の中では一番に金利を上げ、
移民政策も積極的に行ってきています。

オーストラリア人の話を聞くと、
経済を支えるためには移民を積極的に受け入れるべきだ、
という意見と、
これ以上アジア人を増やすな、
という意見と
賛否両論あるようです。

オーストラリアは
石炭などの資源はあるものの、
他にこれと言って国を代表する産業があるわけではないので、
観光や留学からの収入は大きいはずです。

日本の永住権を考えてみると、
在留期間が１０年以上ないと永住権申請の資格がない（けれど、そのほかの条件は比較的緩い。と思う）のに対し、
オーストラリアの永住権申請は、
在豪歴がなくても、他の要件を満たしていれば申請する資格が得られます。
そういう意味では、
オーストラリアの移民政策は寛容なのかなと思います。


これまでの独立技術プログラムでの永住権申請は、
たとえば、
「オーストラリアの大学で、リストに載っている職業に関連する学部を卒業した新卒者」は申請資格を得られたのに、
「ハーバード大学を卒業して仕事もバリバリこなして業績を残した人」は申請資格すら得られませんでした。
ところが、今回の改定を機に、
オーストラリアへの貢献度の高い人と重視して
移民政策を行うようになったのです。


でも、オーストラリアの留学産業、
これでちょっと右肩下がりになるんじゃないでしょうか。。。
調理師と美容師だけでも、
留学生の数って相当多いらしいですから…。

こちらに来て間もないころ、
スーパーから出ると、
後ろから知らない男の人が、
低い声で何やらしゃべっていました。

オージー英語が聞き取れない私にとっては、
早口のオージーの英語は
時に怒っているようにも聞こえ、
怖くなりました。

交差点を過ぎても、
私と同じ方向に歩いてくる男性。
しかも、
一人なのに…

独り言…？

こちらはクスリをやっている人が結構いるので、
そのせいで…？

と思ったら大間違い！


携帯電話で話していました。

というのも、
こちらの人って、
運転しなくても、

歩きながらハンズフリーでお話

する人が多いんですっ！

今日、とても不思議な感覚に捕らわれました。

Facebookやmixiで、
友達の写真をよく拝見しています。
みんな、いつも楽しいお写真ありがとう☆

で、いつも見ているはずの、
見慣れているはずの日本の風景が、
今日はなぜか異国の地に思えたのです。

今まで、
こちらでの生活は夢の延長線上、
みたいな感覚でした。
「外国にいるんだ」という感じ。

でも、今日は、日本の（しかも東京）写真を見て、
「私は今度はここに行くんだ」
っていう、
なんだか未知の世界にでも行くかのような感覚。

帰国が迫って来ているからかな。
とても不思議な感覚です。

こちらで、
素敵なメッセージ入りのカードを見つけました。
このメッセージをそのまま母に送るのはまだ早いけど、
いつかぴたりと同じ気持ちになる日が訪れますように。。。

A mother’s love is a lasting treasure

Time has brought me a greater understanding of life and a growing appreciation of all you have been to me. As life’s plan unfolds and I am gifted with the experience of being a parent, I see you in a new light. I truly know the love you have given and felt over the years, and I am filled with gratitude. Thank you for being my mother. The bond we found is everlasting.
I love you.

オーストラリア滞在１年７ヶ月目にして、
ようやく運転免許を入手しました。

こちらに来てから１年は国際免許書を保持していたものの、
よくあたる占い師さんからの「今年は運転をやめたほうがいい」
というお言葉を信じ（他の面でもその占い師さんの助言が当たっていたので）、
去年は運転しませんでした。

でも年が明けたので、そろそろいいかなと･･･。
っていうか、遅いか。
残り少ししかオーストラリアにいないのに。

で、週末に旦那に教官になってもらい、
近所を中心に運転の練習。

私は、日本では、ゴールドペーパードライバーですので、
ゴールドに恥じないよう（！？）、
慎重に運転。

日本では実家に住んでいた頃に、
ちょこちょこ運転はしていましたが、
国が違う（交通ルールはほとんど一緒）上に
１０年近く運転をしていなかったものですから、
アクセル踏むのもドキドキですよ。

縁石こするかこすらないかのギリギリラインで運転するので、
旦那にはいつも怒られます。
免許取りたての学生の頃から変わらず、
ギリギリガールズな私です。
（もう「ガール」じゃないかな。）

私って運転に向いていないかも。

でも、オーストラリアはバイクが圧倒的に少ないため、
運転がしやすいのは確かです。

道も東京よりは広いですし、
歩行者も少ないですし。

逆に言えば、ハイウェイなんかに乗ってしまうと、
逆に何もなさ過ぎて（都心を離れると街頭すらないところも）
単調でつまらないっていうこともあります。

また、シドニーに限って言えば、
ドライバーは運転が荒い、
というのは玉にキズです。


ところで、運転をする方にお伺いしたいのですが、
ペダルって、

右足で踏みますか、
左足で踏みますか、
それとも両足で踏みますか。

（まさか、杖で踏む、なんて人はいないでしょうから、
ここは三択ですよね。）

文章を書くことが好きだった１０代のころ。
なんであんなに文章が書けたのでしょう？
今は、時間はあるはずなのに、
ネタもあるはずなのに、
あまり文章を書きたいと思わなくなりました。
なんでだろう？

＊＊＊

オーストラリアは、
というか、
シドニーは秋になりました。

去年の今頃は、もう少し暑さが残っていた気がします。
３月末に屋外プールに行ったくらいですから。

ところが、今年は３月になったとたん、
カレンダー通り、天気も秋らしくなりました。
朝晩は家の中でもちょっと肌寒くなります。

とはいうものの、大陸の反対側のパースでは、
猛暑日並の暑い日が続いているようです。

今年の冬は平年並みか、
もしくは寒い冬になるんじゃないでしょうか（私の独り言）。

＊＊＊

最近日本語の授業も落ち着いてきているので、
そろそろ
帰国に向けて、
というか、帰国したらどうしようかリサーチ中。

まだいないし、これからもできるかわからないけど、
子供ができたら、という仮定も含めて
いろいろ考察中です。

日本では失業率がオーストラリアよりも深刻のようなので、
覚悟を決めて帰らないと。

最近の私の変化といえば、
顔のほくろがまた増えたことのほかに、
一時は永住権まで取りたいと思っていたくらいに
大好きだったオーストラリアへの執着心が、
なんだか急に冷めてきたことです。
（注：熱しやすく冷めやすい私のことなので、
日本に帰ったらまた加熱するかもしれませんが）
秋に入ったところで、
飽きも一緒に来た感じです。


日本語の授業がないので、
家に引きこもる時間がぐんと増えました。
友達もこちらにはほとんどいないので、
一人でいろいろ考える時間が増えます。
こういうとき、
在宅の仕事は困ります。


で、家では日本語のインターネットや本、ＣＤに囲まれているので、
はっきりいって、
オーストラリアにいる意味があまりない気もしてきました。
最近は、私が行けそうなイベントがあったら
足を運ぶようにしていますが。


テレビをつければ、
やっとおさまってきた捕鯨問題に次いで、
トヨタ問題、
そしてマグロ問題。。。
（＋戦時中に日本が撃破した船が半世紀ぶりにQLD州で見つかったetc.）
いい意味でではなく、日本が話題に上ることが増えてきました。
捕鯨問題に関しては、
面と向かってオージーに「I hate it.」って言われたこともあるので、
肩身が狭いです。
（ちなみに私は日本の捕鯨に100%反対ではありません。
むしろ完全にやめてしまったら、海の生態系が壊れるし、
私には直接関係しないけど、
「文化」の一部であることを尊重すべきだと思っています。）


かと言って早く日本に帰りたいかと言うと、
そうでもない。

日本を離れたこの１年半の間に、
日本はだいぶ変わったと思います。
毎日ネットでニュースは欠かさずチェックしているものの、
情報が溢れすぎてて、ほんの一部しかピックアップできません。
得意分野だった（？）芸能情報も、
いまじゃすっかり浦島太郎ですよ～。

人の多さや
満員電車も耐えられるか…！？

日本に帰ったらしばらくリハビリになるんだろうな。