スピーチコンテスト

　久しぶりに朝5時頃起きました。先週よりも30分早くここを出なければなりませんでした。生徒と3人で誰よりも早く、今日は学校の門を開けました。昨日の雨のせいか、それともただ単に朝だからか、外は寒かったです。でも、朝6時半でも少し明るかったです。やはりもう季節は段短と変わっていっているのですね。
　行きの電車の中で痴漢に遭いました。いわゆる露出狂なる人です。若い女の子しかいないのをいいことに…なぜか私達の近くの扉から乗ってくる人は全然いなくて、助けを求めるにもだめで、かといって他の車両に移ると何をされるかわからないので（麻薬をやっていそうな人だったから）、私達はとりあえず大人しく座っていました。
　シティには8時前に着き、そこからトラムに乗りました。今日のスピーチコンテストは、正式には“日本語弁論大会2001（Victorian State Final 32nd ANNUAL JAPANESE LANGUAGE SPEECH CONTEST）”、会場はあのイアン＝ソープが通っていたWesley Collegeです。どんな学校かはスピーチコンテストの会場しか見なかったのでわかりませんが、「生徒の入学待ち」があるほどの人気。シティに近いのに静かな環境の中にあって、人気の理由イアン＝ソープばかりではないようです（と言っても、やはり一番の宣伝効果は彼。日本人も私達の学校以上に多いみたいです）。
　さて、このスピーチコンテストは大きく2部門に分かれていて、午前中にSenior Section、午後にOpen/Background Sectionとなっています。そのうち、私達の学校からは前者に一人参加しました。また、前者Senior Sectionは更にA・B Divisionがあり、Bには日本に1年以上の留学経験がある人が参加します。Aには17人、Bには6人出場しました。みんなビクトリア州内でも、日本語の成績はトップクラスの生徒ばかりです。まず、B Divisionから始まりました。外国語の普及が日本人の文字離れを進めてしまったのではないかということを論じた人、和洋折衷が悪い意味でもてはやされているのではないかということを論じた人、日本での体験談を論じた人など、それぞれ違ったテーマが出て、興味深かったです。日本に留学していたこともあって、日本語はかなり流暢でした。そして、A Divisionの方では、オーストラリアの食生活の変化を論じたり、ロボットペット‘アイボ’について論じたり、カラオケ人気の秘訣はボックスの中で性行為ができるから・日本社会のストレスから解放される一時の楽しみになるからということを論じた生徒もいたり、日本語を好きになったきっかけが漫画だったことを話してくれたり、日本の生徒はもっと先生や両親とコミュニケーションを図るべきだと論じたり、厚底ブーツの人気の裏は‘目立ちたい’心理が潜んでいることを述べたり、コギャルについて論じた子もいたりと、実にバラエティに富んでいました。話題となった『Pearl Harbor』の真実を語った子はグランプリになりました。全体的に、日本の文化を論じるものが多かったです。一人2分以上3分以内と制限があったため、内容もうまくまとまっていました。私が中学の時に英語のスピーチコンテストに参加した時のことを思い起こすと、彼女達はそれよりもずっと内容の濃いものを論じたと思います（まあ、「弁論大会」というくらいだから格が違うか…）。それと、気づいた点として、アジア人留学生の参加があったことと、「どう思いますか」と疑問を投げかけて終わる生徒が数人いたこと、服装がラフだったことが挙げられます。
　結局、私達の学校からは入選しなかったものの、彼女はこのスピーチコンテストから多くを学んだそうです。一昨日行われたものよりは良かったのですが、やはり場慣れしていないため、人前に出るだけでものすごいプレッシャーがかかるそうです。私は人前に出て話すことが好きですが、それでも緊張はつきもの。小さい頃からバレエやエレクトーンの発表会、学校行事での司会を務めることもあり、それなりに場数を踏んで来ているつもりでもいざとなると緊張します。今はその緊張感を楽しめるようになり、よけいに人前に出て話すことが好きになりましたが、彼女にもそれを恐れず、楽しんでもらえたらな、と思います。
　その後はシティでインドネシア料理（彼女はインドネシア人）を食べに行きました。インドネシアレストランに行くのは初めて♪スパイシーだけど、おいしかったです。ちなみに今日のメニューはEmpek-empekというかまぼこが酢の中に浸っているものと、Cendolというココナッツミルクフレーバーのジュースです。
　朝早いと一日が長く感じますが、その分得した気分にもなります。
　それと、HP上でアルバムを公開しています。よかったらそちらもどうぞご覧下さい。

●今日の発見●
・トラムの車掌さんはお腹がすいたら信号で止まっている時にパンを食べたり、トイレに行きたくなったら近くのトイレに入ったりと、日本では考えられない光景を目にします。
・こちらの人はシャーペンをよくくわえるようです。それと、シャーペンについている消しゴムをよく使います。（シャーペンについている消しゴムは消えにくいので）日本人はあまり使わないですよね。日本人がこちらに来て驚くことの一つのようです。