私のお気に入りオーストラリア〜その3〜

私のお気に入りオーストラリア〜その3〜
　日本人観光客は、地理的に近いからか東海岸に偏りがちで、私も実を言うとアシスタントをするにあたって、希望地を「大陸の東側」と出しました。ただ、漠然と気候には憧れていました。
　Perth（West Australia）を旅行先に選んだ理由は、“猫バス”が見たかったから、インディアンパシフィックに乗りたかったから、そして写真で見た夜景を実際に見てみたかったからです。
　まず、インディアンパシフィックですが、Sydneyから行くと約3〜4日かかります。世界一直線距離の長いことで有名な“インパシ”ですが、途中から殆ど揺れがなくなり、日記を一気に書き上げた記憶があります。この直線距離を見たいがためにインパシに乗る人は多いです。場合によっては、飛行機の方が安いんですけれども。私もその一人です。寝台で上野〜札幌、パリ〜ミュンヘン間を旅行したことがありますが、一般席での夜越しは初めてです（夜行バスならしょっちゅうですが）。就職活動で、交通費削減のために東京〜名古屋を6時間電車に揺られた記憶がありますが、きつかったです。でも、インパシは一般席と言えど、座席が広く、飛行機よりもゆったりしています。電車の中を歩くこともできますし、それにインパシに乗る人は明るい人が多いので、楽しい旅でした。たまたま隣りに座り合わせたドイツ人の女の子はまだ高校生だと言うのに、学校休んで一人旅を続けているとのことで、一見ギャルっぽかったけれど考え方が凄くしっかりしていたことに刺激を受けました。値段は高くないので、時間があったらインパシ、いかがですか？まあ、一度でいいと思いますけれども。
　次に猫バスですが、Perth市内を無料で循環するバスをこう呼びます。『となりのトトロ』の猫バスそのままのイメージで行ったのですが、ちょこっと違いました。バスの中は冷房がよく効いていて、地元の人もよく利用していました。無料って言うのが嬉しいですよね。
Perthそのものには特にこれと言って見るものはないのですが、そこからちょっと足を伸ばすといろいろとあるようです。私はFremantleという漁港へ行きました。気候は暑いことは暑いのですが、蒸し暑くなくカラッとしていて過ごしやすかったです。あとツアーでMargaret RiverやLancelinにも行きました。殆ど移動に時間をとられてしまい、あまり観光できませんでしたが、だからこそ余計にもっとPerthに滞在して色々な所を回りたいと思うようになりました。
また、Perthで発見したことも色々ありました。それは電車のシステムがMelbourneと違うこと、マックのメニューや一部の値段が土地によって違うこと、アボリジニーのこと。
最後にこれに触れなくては。それは、夜景。よく絵ハガキに街のビルに夕日が当たっている写真が載っていますが、これはKings Parkから見られます。Kings Parkには戦争記念碑、サンセットシネマ、カフェテリア、屋外シアターがありました。日本人も多かったです。帰りのバスが少なかったので、日没後すぐに帰ってしまいましたが、足があればあそこの芝生でのんびり夜空を眺めるのもいいかも知れません。
今度機会があったらDarwin発の西海岸下りをしたいと考えています。西海岸は東海岸と違って人工的なものが少ないから、住むには辛いと思いますが、自然を満喫するという意味では東よりも珍しいものが見られるのではないでしょうか（ジンベイザメ、月の階段etc）。
AUSを出てから半年になります・・・。