初！競馬体験♪～その１～

オーストアリアの春の一大イベント、

メルボルンカップへ行ってきました！


初、といっても、実は数年前にもメルボルンカップに来たことがあるのですが、
そのときは、お金をかけなかったし、
しきたりに沿ったドレスアップもしなかったため、
タダ単に人と寒さにさらされただけ、
という印象しかありませんでした。

今回は、年も年だし、
はずさない程度にドレスアップして出かけました。

＊＊＊

競馬・・・
と言うと、日本だとおじさんのイメージが強いですが、
こちらでは、
というか、この日に限って言えば、
紳士淑女のイベントという感じです。
（名ばかりのような気もしないでもありませんが）

1860年代から、戦時中も休むことなく、
毎年11月の第一火曜日、３時頃にスタートするメルボルンカップ。
（この日は、他にもレースがありますが、そのうちの３時のレースのみ特別）

競馬が開催されるビクトリア州では
祝日になってしまうと言うほど、
多くの人の注目が集まるレースです。
世界的に見ても、競馬のために祝日がもうけられるというのは
オーストラリアだけみたいですよ。

火曜日は祝日になっていますが、
たいていのビクトリア人は月曜日も休みにして連休にするのだそうです。
そして、その週は「Melbourne Cup week」と呼ばれています。
私の友達は、なんと、その週丸々休暇にしてしまったそうな…。

懸賞金も、世界的にも最高額レベル（？）と言われているだけあって、
レース自体もかなり見ものらしいですが、
それよりも注目が集まるのが、
観客のファッション（特に女性）。

２週間ほど前から、
テレビでは毎日コメンテーターみたいな人がファッションチェック。
店頭でも、このイベントにあわせてか、
はたまた春らしさ演出したからか、
華やかな色とりどりの衣装が並んでいました♪

この時期、外はジャカランダ、
中は鮮やかな衣装、
と、あちこちに目が行ってしまいます。


さてさて、レースについてですが、
私が買ったチケットは一般料金65ドル（高っ！！）。
自分でお座敷持って芝生の上でピクニックをする人のための料金（？）。

それに100ドルくらいプラスすると、
リザーブシートで、ご飯もつくらしい。
お金に余裕があれば、
そちらの方が断然いいですね。
ピクニックもいいですが、
普段着じゃないし、
徐々に酔っ払いは増えるし、
そもそも、人が多くて、肝心な競馬が見られない！！

11時を過ぎると、
芝生の緑もどんどんなくなっていき（ピクニックシートが増えてきて）、
移動も大変な状態に…。

私は旦那と二人で行ったのですが、
夫婦で行ってもつまらないですね。
友達とワイワイ行ったほうが楽しい。

私たちは二人で縮こまって（？）、
周りの紳士淑女たちが壊れていく（？）姿を黙って見ているだけでした。

オージーが、
ドレス・メイクアップすると、
モデル並みに素敵に見えるのに、
やっぱりオージーだな、
と思うのは、
あんだけきれいな格好しているのに、
なぜかビーサンだったり、
ドレスに似合わず、スーパーのエコバックを持っていたり、
しまいには、
ハイヒールを脱ぎ捨てて裸足で歩くおねえちゃんが続出したり。
（オージーは普段ヒールの高い靴をはかない）
ああ、やっぱりこのアバウトさ、好きだわ。

ということで、to be continued.

写真上：前日のパレードin the city
写真中：競馬場１
写真下：競馬場２